La robótica avanza y en el día de hoy os presentamos a un robot que está llamando la atención de los más curiosos. KiwiBot es un robot que lleva varios años en desarrollo en la ciudad de Berkeley. Comenzó en 2017 como una aplicación de la empresa Kiwi que enviaba raciones de comida a los estudiantes de la Universidad de California, en la ciudad de Los Ángeles y Berkeley, a quince kilómetros al nordeste de la ciudad de San Francisco.
En los dos últimos años, este sistema ha realizado más de treinta mil envíos utilizando hasta la actualidad más de ciento cincuenta KiwiBots. En realidad son unos robots relativamente de reducido tamaño, los cuales tienen una velocidad punta inferior a los 2 km/h. Estos dispositivos se guían mediante un sistema GPS e incorporan sensores y cámaras con los que memoriza la zona por donde se mueve lo que le ayuda a esquivar las dificultades de su recorrido.
La ingeniería se halla en un momento crucial de expansión de su negocio y desea ser el distribuidor en Universidades tan prestigiosas como Harvard.
Realizar un encargo de comida es relativamente sencillo de lo que aparentemente pueda uno imaginarse. Basta con instalarte una aplicación, escoges el plato que deseas e introduces unas coordenadas GPS en el sistema para recoger el pedido. El pago lógicamente se lleva a cabo vía en línea.
Durante la espera, desde la aplicación tienes la opción de consultar la información sobre el estado de tu pedido, e inclusive puedes ver vía vídeo el viaje que está realizando KiwiBot. Cuando llega a su destino, desde la aplicación recibes una notificación, y una vez confirmas en un botón en la pantalla de tu móvil, se abre compuerta de seguridad para facilitar que puedas coger tu pedido.
Son máquinas que de momento están ofreciendo una entrega de calidad sin generar peligro para los humanos. Su uso ha sido realmente exitoso su puesta en marcha, aunque hay que recordar que hace unos meses sucedió un incidente que durante unos días puso a los robots en el punto de atención.
En diciembre de 2018 los medios de comunicación informaron sobre cómo un KiwiBot se incendió en mitad de la calle. Ocurrió alrededor del edificio Unión de estudiantes Martin Luther King Jr. Fue un percance de amplia repercusión pública, sin tener consecuencias para las personas.
El motivo del percance fue producido por utilizar una batería dañada. Hasta que no se llevó a cabo un proceso de análisis del motivo, los KiwiBots fueron quitados temporalmente de la universidad.
El transporte de comida a domicilio se halla en fase de desarrollo, siendo muchas las empresas que están empleando recursos económicos para ampliar sus aplicaciones merced al mismo concepto de transporte autónomo.
Tal y como hemos señalado, el robot mensajero ha sido vanguardista, pero detrás vienen otras como DoorDash y Uber Eats. Por citar otra tenemos a Starship Technologies, que es empresa de robótica que colabora con la distribuidora alimenticia Sodexo. A comienzos de dos mil diecinueve ha desplegado una flota de veinticinco unidades en la Universidad de George Mason y de 30 robots en La Universidad del Norte de Arizona por el mismo motivo.
Hasta la actualidad, las limitaciones en las leyes impiden que las innovaciones en robótica sean implantadas con mayor agilidad. El territorio de Washington ha sido uno de los últimos en legislarlo, ya que últimos de abril ha regularizado la ley en favor de que los robots autónomos puedan repartir por las ciudades. Incluso de esta forma, se dan reticencias a que los robots merodeen por las calles entre los viandantes.
La lucha por conquistar el competido mercado del envío de pedidos de comida a domicilio está en pleno apogeo. En abril de 2019 se llevó a cabo Articulate en San Francisco, una feria dedicada solamente a los robots mensajeros de comestibles en donde se hicieron públicos los últimos avances en este campo.
Los próximos años verán un gran avance de los robots de reparto pese a que se enfrentan a un poderoso contrincante, los drones. Frente a ellos tendrán que desarrollarse para ver cuál de los 2 proporciona un servicio más eficiente.